O peixe de São Pedro

Se for a um restaurante junto ao mar da Galileia, talvez fique curioso ao ver no cardápio: “peixe de São Pedro”. Possivelmente o empregado dirá que é um dos pratos mais populares, principalmente entre os turistas. É uma delícia comê-lo assim que é frito.

Mas que tem ele a ver com o apóstolo Pedro?

A resposta está em num incidente descrito na Bíblia, no capitulo 17 de S. Mateus: «Entrando em Cafarnaúm, aproximaram-se de Pedro os cobradores do imposto do templo e disseram-lhe: «O vosso Mestre não paga o imposto?» Ele respondeu: «Paga, sim». Quando chegou a casa, Jesus antecipou-se, dizendo: «Simão, que te parece? De quem recebem os reis da terra impostos e contribuições? Dos seus filhos, ou dos estranhos?» E como ele respondesse: «Dos estranhos», Jesus disse-lhe: «Então, os filhos estão isentos. No entanto, para não os escandalizarmos, vai ao mar, deita o anzol, apanha o primeiro peixe que nele cair, abre-lhe a boca e encontrarás lá um estáter. Toma-o e dá-lho por mim e por ti.»

O nome “peixe de São Pedro” tem origem nesse episódio descrito na Bíblia.

Mas que tipo de peixe Pedro apanhou?

Acredita-se que apenas 10 das quase 20 espécies de peixe encontradas no mar da Galileia poderiam ser do tipo que S. Pedro apanhou. Essas dez dividem-se em três grupos de importância comercial.

O grupo maior é chamado musht (Tilapia galilea), que significa “pente”, em árabe, porque as suas cinco espécies têm uma barbatana dorsal semelhante a um pente. Certa variedade de musht chega a atingir 45 centímetros e pesa cerca de 2 quilos.

O segundo grupo é o da sardinha do Quinerete (mar da Galileia), que se assemelha a um arenque pequeno. Na época alta da sardinha, pescam-se muitas toneladas por noite, chegando a mil toneladas por ano. Desde a antiguidade, guarda-se essa sardinha em conserva.

O terceiro grupo é o biny, também conhecido como barbo. As três espécies apresentam barbilhões nos cantos da boca, origem do nome semítico biny, que significa “cabelo”. Alimenta-se de moluscos, caracóis e peixes pequenos. O barbo de cabeça longa pode atingir 75 centímetros e pesar cerca de 7 quilos. Os barbos são peixes carnudos e constituem um prato popular para os sábados e para as festividades judaicas.

Nos três grupos de importância comercial não está incluído o peixe-gato — o maior peixe do mar da Galileia, que chega a medir 1,20 metro e a pesar 11 quilos. Mas o peixe-gato não tem escamas, assim era impuro de acordo com a Lei mosaica. (Levítico 11, 9-12) Portanto, os judeus não o comem, e não deve ser o tipo de peixe que Pedro apanhou.

Que peixe terá pescado S. Pedro?

O musht em geral é aceite como o “peixe de São Pedro” e é servido assim nos restaurantes perto do mar da Galileia. Tendo poucas espinhas pequenas, é fácil de preparar e de comer. Mas é esse mesmo o peixe que Pedro apanhou?

Mendel Nun, autoridade altamente respeitada em peixes da região, é um pescador que mora à beira do mar da Galileia há mais de 50 anos. Ele chama atenção para o seguinte: “O musht alimenta-se de plâncton e não é atraído por outro tipo de comida. Portanto, é apanhado com redes, não com anzol e linha.” É assim um improvável candidato.

Mais improvável ainda é a sardinha, porque é muito pequena para ser considerada o peixe de São Pedro. P que restringe as probabilidades ao barbo, que alguns consideram a melhor escolha para o título de “peixe de São Pedro”. Nun observou: “Desde tempos imemoriais, os pescadores [do mar da Galileia] usam anzol e isco de sardinha para pescar barbos, predadores que se alimentam no fundo do mar.” Ele conclui dizendo que é “praticamente certo que Pedro apanhou um barbo”.

Então, por que é que o musht é servido como “peixe de São Pedro”?

Nun responde: “Só há uma explicação para a confusão na troca de nomes. Era bom para o turismo! O facto de virem peregrinos de regiões distantes, terá levado a dar o nome de ‘peixe de São Pedro’ ao musht servido nas primeiras estalagens à beira do lago, dado ser o peixe mais popular e de fácil preparação”

Embora não possamos declarar com absoluta certeza qual o peixe que S. Pedro pescava, você vai provavelmente achar um prato delicioso, seja qual for o peixe que lhe sirvam como “peixe de São Pedro”.

(Adaptado de http://wol.jw.org/pt)